Algumas pessoas não produzem lágrima em quantidade e qualidade suficientes para para manter os olhos úmidos e confortáveis. Dor, queimação, ardência, fotofobia (sensibilidade à luz), secreção ocular e irritação frequente são sintomas comuns. Ao contrário do que se espera, o lacrimejamento pode ocorrer.
As lágrimas são produzidas quando choramos ou quando os olhos são irritados.
A camada (filme) lacrimal é constituída de água e óleo e se espalha sobre os olhos criando uma superfície óptica perfeita. Se a lágrima não for de boa qualidade, a visão se torna deficiente.
A produção de lágrimas diminui com a idade e é mais frequente nas mulheres, especialmente após a menopausa.
A associação com doenças reumáticas não é rara. Muitas drogas podem ser causa ou piorar os sintomas.
O exame oftalmológico avalia as características dessa película lacrimal, permitindo medir a sua quantidade e qualidade, determinando qual o tratamento mais adequado.